تأخرت أول رحلة تجريبية مأهولة لمركبة الفضاء Starliner التابعة لناسا

عانى سعي ناسا من الحصول على مركبة فضائية ثانية تديرها الولايات المتحدة لنقل رواد الفضاء من وإلى محطة الفضاء الدولية (ISS) ضربة أخرى.

قالت شركة الطيران العملاقة يوم الخميس إن الإطلاق المتوقع في 21 يوليو / تموز لأول رحلة تجريبية مأهولة لطاقم طائرة بوينج CST-100 Starliner تم إلغاؤه بعد اكتشاف مشكلتين تتعلقان بالسلامة مؤخرًا.

الأول يتعلق بالمظلات التي تضمن عودة الكبسولة والطاقم بسلاسة في نهاية المهمة. على وجه التحديد ، تم تسجيل حد تحميل المظلات بشكل غير صحيح ، مما يعني أنها كانت أقل قوة مما كان يعتقد في الأصل.

وقالت بوينج في بيان يوم الخميس: "لقد أبلغنا مورد المظلات بوجود مشكلة تم تحديدها من خلال الاختبار ، مما قلل من هامش الأمان لدينا". "قدم فريقنا الهندسي تحليلاً إضافيًا ، وبالنظر إلى ذلك ، قررنا أن الإجراء الأكثر أمانًا هو الانسحاب من فرصة الإطلاق في يوليو".

المسألة الأخرى تتعلق بالشريط الذي يلتف حول الأسلاك في المركبة الفضائية. وقالت بوينج إنه وجد أنها قابلة للاشتعال ، لذا يجب استبدالها.

كان كل من نظام المظلة والشريط موجودين في رحلة تجريبية غير مأهولة من وإلى محطة الفضاء الدولية التي جرت في مايو من العام الماضي ، لكن المشكلات ظهرت فقط في التحليلات والاختبارات الأحدث للمركبة الفضائية.

سيكون التأخير بمثابة خيبة أمل كبيرة لجميع المعنيين ، ليس أقلهم رائدا الفضاء – بوتش ويلمور وسوني ويليامز – اللذان تم تكليفهما بالمهمة. لكن السلامة تأتي أولاً ، وستحتاج Boeing و NASA إلى الاقتناع بشكل صحيح بأن كل شيء على ما يرام قبل أن تبدأ المهمة أخيرًا من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا.

وقالت بوينج: "نحن نحدد الآن متى سنكون مستعدين للإطلاق ، لكننا نتوقع اختبارات إضافية للمظلات". "نحن ملتزمون ببرنامج Starliner ونعمل عن كثب مع وكالة ناسا لتحديد تاريخ إطلاق جديد."

كانت قصة ستارلاينر مضطربة. كان من المفترض أن تشرع في رحلتها الأولى في عام 2017 ، لكن مشاكل مختلفة أعاقت البرنامج ولم يكن حتى ديسمبر 2019 حتى تتمكن من الطيران لأول مرة. لكن المهمة انتهت بالفشل عندما لم تتمكن الكبسولة من الوصول إلى محطة الفضاء الدولية كما هو مخطط لها. لم يتم فرز كل شيء إلا بعد ما يقرب من ثلاث سنوات وتمكنت Starliner من العودة مرة أخرى ، وهذه المرة الالتحام بمحطة الفضاء الدولية كجزء من مهمة ناجحة استمرت ثلاثة أيام في مايو من العام الماضي.

تستخدم ناسا حاليًا صاروخ Falcon 9 التابع لشركة SpaceX ومركبة Crew Dragon الفضائية لبعثات رواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية ، وسيمنحها النظام الثاني مزيدًا من المرونة في تخطيط المهمة. لكن مشروع Starliner يستغرق وقتًا أطول مما توقعه الجميع.