أكملت المركبة المريخية التابعة لوكالة ناسا مهمة تاريخية
بعد أقل من ستة أسابيع من بدء المهمة ، أكمل المسبار المسبق على المريخ التابع لوكالة ناسا ما تسميه وكالة الفضاء "أول مستودع للعينات البشرية على كوكب آخر".
يحتوي المستودع على 10 أنابيب تيتانيوم مليئة بعينات من صخور وغبار المريخ التي جمعتها المثابرة في العامين الماضيين منذ وصولها إلى الكوكب البعيد. اعتمادًا على كيفية سير الأمور ، قد يتم تجميعها بواسطة مهمة أخرى تابعة لوكالة ناسا وإعادتها إلى الأرض.
للتوضيح ، المستودع ليس مبنى ، ولا حتى صندوقًا من نوع ما. إنها مجرد بقعة مكشوفة من الأرض اختارتها ناسا لتخزين العينات.
وضع المثابرة أول أنبوب يبلغ طوله 18.6 سم للمستودع في ديسمبر ، وبعد ذلك أضاف تسعة أنابيب أخرى ، مع آخر مرة تم إخمادها في الأيام الأخيرة. تم تحديد موقع كل أنبوب بعناية في حالة تغطيته بغبار المريخ.
جمعت المثابرة عينتين من كل موقع تجميع. تم وضع مجموعة واحدة في المستودع بينما بقيت المجموعة الأخرى على العربة الجوالة. تتمثل الخطة فيمهمة إرجاع عينات المريخ – المحددة حاليًا في أوائل عام 2030 – لاستخدام روبوت لجمع العينات من المثابرة ، ونقلها إلى كبسولة صغيرة ، ووضعها على صاروخ ، وإعادة إطلاقها إلى الأرض.
إذا واجه الروبوت مشكلات في أخذ العينات من المثابرة ، فسيتم بذل الجهود لاسترداد العينات من المستودع بدلاً من ذلك.
الحياة (القديمة) على سطح المريخ
تستخدم المثابرة أدواتها على متن الطائرة لحفر العينات من المواقع التي تعتبر ذات أهمية علمية من قبل فريق ناسا في مختبر الدفع النفاث (JPL) ، الذي يشرف على مهمة المريخ الحالية.
من المأمول أن تحتوي العينات على دليل على وجود الحياة الميكروبية على كوكب المريخ. سيساعد هذا الاكتشاف في الكشف عن المزيد عن تاريخ الكوكب الأحمر ، وربما يقدم أدلة على كيفية تطور الحياة على الأرض.
كانت جميع مواقع البحث الخاصة بـ Perseverance داخل Jezero Crater ، وهو مكان مليء بالمياه في يوم من الأيام ويعتقد العلماء أن لديه أفضل فرصة لاحتواء مواد كاشفة.
وقال الفريق على موقعه على الإنترنت: "يعتقد علماء البعثة أن اللب الصخري البركاني والرسوبي يوفر مقطعًا عرضيًا ممتازًا للعمليات الجيولوجية التي حدثت في جيزيرو بعد فترة وجيزة من تكوين الحفرة قبل أربعة مليارات عام تقريبًا".
انتهى المستودع ، لكن عمل المثابرة لم ينته بعد. إنه يتجه الآن إلى جزء أعلى من فوهة البركان حيث يحرص العلماء على استكشاف الصخور التي يبدو أنها قد انجرفت في الحفرة منذ فترة طويلة ، وبالتالي تأتي من مكان بعيد عن متناول المثابرة.